La ruta del Mar de Cortés: Explora el Golfo de Baja California
La ruta del Mar de Cortés (o Golfo de California) comprende toda la Península de Baja California y los estados de Sonora y Sinaloa (la zona noroeste de México). Este tramo del Pacífico es uno de los mares más diversos del mundo en donde habitan más de 3,000 especies marinas y fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. 
Desde el norte hasta el sur, podrás realizar diferentes actividades terrestres y marítimas, entre ellas:
· Visitar el mirador de San Carlos, subir al Monte Tetakawi y el cañón de Nacapule en el estado de Sonora y admirar sus vistas panorámicas.
· Tomar un crucero hacia las islas Midriff al norte del Golfo de California.
· Pasear por el malecón de La Paz, refrescarte en playa balandra y embarcarte en ver las ballenas jorobadas de diciembre a abril.
· Ir a la ciudad costera de Loreto, visitar la misión San Javier, viajar a sus islas y disfrutar de su gastronomía.
El tiburón ballena, el pez más grande del océano, es una de las principales atracciones del Mar de Cortés. Pero si quieres saber qué otros destinos turísticos puedes explorar en el increíble Golfo de Baja California, ¡sigue leyendo!
Descubre el esplendor de la ruta del Mar de Cortés: destinos que debes incluir en tu itinerario
La Paz
La Paz es la capital y centro cultural de Baja California Sur. En este rústico puerto de hermosos paisajes costeros, encontrarás los barcos de los diferentes cruceros junto a algunas tiendas donde podrás comprar recuerdos y otros artículos. En cuanto a la gastronomía del Mar de Cortés, ¡en La Paz hay marisquerías por todas partes, y la comida es auténticamente fresca!
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¿Qué hacer en La Paz?
Ver especies marinas
Aunque La Paz cuenta con una colonia permanente de leones marinos, según la época en que visites este lugar, podrás ver diferentes especies: los tiburones ballena que llegan de octubre a mayo de cada año, las mantarrayas del Pacífico en verano y las migrantes ballenas jorobadas que vienen a alimentarse, aparearse y dar a luz de diciembre a abril. Incluso en esta época puedes ver muchos delfines.
Pasear por el malecón
El paseo marítimo es un lugar ideal para hacer pasear y disfrutar de la gente. Aquí podrás tomarte fotos con las diferentes estatuas que hay en cada manzana, disfrutar de los parques, la música de las bandas de mariachis ambulantes y apreciar el arte de las tiendas que hay justo enfrente.
Loreto
La encantadora ciudad costera de Loreto es uno de los destinos turísticos que debes añadir a tu lista de viaje por la ruta del Mar de Cortés. Puedes visitar en el centro de Loreto, la primera misión del Camino Real que se construyó en 1697, conocer la historia de la ciudad en un museo cercano, visitar sus islas o degustar la fresca y deliciosa cocina local (Recomendamos visitar El Rey del Taco).
Loreto es un destino tranquilo y encantador, sobre todo si se compara con lugares más bulliciosos como las abarrotadas ciudades playeras de Cabo San Lucas o Cancún.
¿Qué hacer en Loreto?
A continuación, podrás conocer algunas de nuestras recomendaciones en Loreto:
Misión de San Javier
A una hora en carro de la ciudad podrás visitar la Misión de San Javier, la tercera catedral más antigua del Camino Real situada en las montañas entre olivos y naranjos. Ten en cuenta que el clima cambia de desértico a estepario, casi templado, con más vegetación a medida que asciendes por el histórico Camino Real.
Islas de Loreto
Si tienes tiempo, acércate a las islas para visitarlas. Isla Coronado e Isla Catalina, junto con otras islas más pequeñas con y sin nombre, conforman el Parque Nacional Bahía de Loreto. Las islas de la bahía de Loreto tienen playas de arena, costas rocosas y hermosos paisajes desérticos que las convierten en atractivos hogares para aves marinas, leones marinos y otros animales salvajes. Aquí puedes alquilar un barco o unirte a una excursión para realizar actividades como: el avistamiento de ballenas, el buceo con tubo y el submarinismo.
Guaymas/San Carlos
Guaymas es la puerta de entrada a un sinfín de actividades en la naturaleza, con acceso al mar, las montañas y el desierto dentro del estado de Sonora. El puerto es principalmente una zona industrial dedicada a la pesca comercial de camarón. Los cruceros atracan en el muelle de Guaymas desde donde podrás explorar San Carlos, una comunidad frente al mar dentro de la ciudad.
¿Qué hacer en San Carlos?
El Mirador de San Carlos
Este es el lugar más popular de la ciudad para ver la puesta de sol. La moderna ciudad costera de San Carlos está a una hora en auto de Guaymas y cuenta con playas y la oportunidad de hacer excursiones en barco para ver ballenas, leones marinos, aves marinas y delfines.
Monte Tetakawi
¿Te gustan las caminatas? Si es así, puedes recorrer a pie el sendero bien señalizado para llegar a los 656 metros sobre el nivel del mar de esta montaña sagrada para las tribus nativas con presuntos poderes curativos. Ten en cuenta que la caminata dura unas dos horas ida y vuelta.
Cañón de Nacapule
Esta maravilla natural se encuentra situado a unos 20 kilómetros de Guaymas. En el Cañón de Nacapule podrás realizar diversas actividades recreativas, como senderismo y observación de aves entre paredes rocosas, peñascos y palmeras.
Explora los tesoros a lo largo de la costa: playas del Mar de Cortés
Playa Balandra
La playa de Balandra es constantemente votada como una de las mejores de México. Esta preciosa franja de arena ofrece acceso a aguas azules y transparentes en una bahía tranquila con acantilados que sobresalen del mar. Aquí se encuentra el “hongo”, el símbolo geológico icónico de La Paz (que es una formación rocosa natural con forma de hongo que fue destruida hace años, pero se volvió a erigir con refuerzos de cemento).
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Bahía Concepción
Esta es una de las bahías más grandes de la península de Baja California, con más de 80 kilómetros de playas vírgenes. Aquí podrás embarcarte para ir en busca de ballenas y otros animales marinos y disfrutar de coloridos amaneceres. Pero si prefieres ir por tu cuenta, siempre podrás navegar en kayak por exuberantes manglares y practicar snorkel en aguas turquesas.
Santa Rosalía
Santa Rosalía fue fundada en 1884 como ciudad minera de cobre francesa. Aquí podrás visitar una iglesia de acero diseñada por Gustave Eiffel y las instalaciones mineras que resguardan viejas locomotoras y maquinaria de la época. Además de apreciar el paisaje de barcos amarrados a lo largo de la costa cerca de un muro de piedra para luego degustar la gastronomía francesa de fama mundial.
Bahía de Los Ángeles
En esta hermosa bahía podrás realizar actividades de senderismo, kayak, natación, snorkel o playa en la Reserva de la Biosfera Bahía de Los Ángeles.
En esta zona albergan especies en peligro de extinción como tiburones ballena, rorcuales comunes, leones marinos de California y 5 especies de tortugas marinas. Sin contar que podrás conocer una de las plantas sagradas de la Tierra: el árbol boojum, la cual toma su nombre de un poema de Lewis Carroll y a la que se atribuyen poderes sobrenaturales.
Flora, fauna y encuentros con la vida silvestre en el norte del Mar de Cortés
Las islas de la región de Midriff, al norte del Golfo de California poseen una fauna y avifauna excepcional que podrás explorar a pie tanto en barco como en kayak, surf o paddleboard. Algunos de los lugares que podrás visitar disfrutar incluyen:
Isla San Pedro Mártir
Esta isla de 300 metros de altura alberga las mayores colonias de anidación del mundo de piqueros de patas azules y pardos. Sus aguas circundantes albergan 14 especies de mamíferos marinos, como rorcuales comunes, rorcuales bryde y un grupo residente de cachalotes.
Isla San Esteban
A través de las laderas y acantilados volcánicos te encontrarás con fascinantes especies como lagartos e iguanas de cola espinosa que se alimentan de flores y las iguanas chacahualas a las que les gusta comer las hojas y los frutos de las plantas bajas.
Isla Rasa
Esta legendaria isla deshabitada tiene menos de 0,57 km2 y, sin embargo, es crucial para la supervivencia de 2 especies de aves marinas. El 95% de las gaviotas de Heermann y charranes elegantes del mundo utilizan la isla como lugar de anidación, creando un espectáculo aviar cacofónico que no se ve en ningún otro lugar del planeta.
Parque Marino Bahía Loreto
Esta zona protegida ofrece una variedad de paisajes vírgenes y una gran variedad de vida marina que incluye delfines mulares y comunes y algunos rorcuales comunes que pueden formar parte de una población residente.
Sur de las islas del Golfo de Baja California
Actividades en la encantadora ruta del Mar de Cortés
Estas islas y las aguas que las rodean son célebres por sus historias de conservación y su espectacular vida marina. Algunos de los lugares que podrás visitar incluyen:
Parque Nacional Marino de Cabo Pulmo
Cabo Pulmo es uno de los parques marinos nacionales con más éxito del mundo en donde podrás sumergirte en sus prístinos arrecifes y realizar esnórquel.
Isla Espíritu Santo
Este parque nacional fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y es un destino popular para los investigadores que vigilan las tortugas marinas. Y es una gran oportunidad para bucear en sus playas de aguas cristalinas y arrecifes de coral o si prefieres hacer senderismo a través de sus rocas volcánicas.
Los Islotes
Los Islotes se encuentran el extremo norte de la Reserva de la Biosfera de la UNESCO y es en gran parte inaccesible para las personas ya que alberga una gran colonia de leones marinos. Sin embargo, podrás anclar frente a la isla rocosa para nadar con estos curiosos habitantes.
Isla San José
San José, una de las islas más grandes del Golfo de California en donde podrás desembarcar para apreciar los acantilados ocres de la costa oriental de la isla, caminar por un arroyo repleto de cactus o visitar las salinas abandonadas del oeste.
Turismo sostenible y esfuerzos de conservación
El turismo del tiburón ballena y el león marino en el Mar de Cortés son poderosos ejemplos de cómo el turismo y las experiencias de viaje pueden contribuir a la conservación. Los ingresos generados por las excursiones a los leones marinos ayudan a financiar la gestión y el cumplimiento de estas áreas protegidas, garantizando que los leones marinos y otras especies marinas tengan hábitats seguros y protegidos para que sigan prosperando para las generaciones futuras.
¿Qué puedes hacer para viajar responsablemente por el Mar de Cortés?
· Participa en iniciativas de ciencia ciudadana, como fotografiar tiburones ballena para ayudar en los esfuerzos de identificación de los hábitats críticos que necesitan protección.
· Interactúa de forma respetuosa y responsable con la fauna salvaje. Mantén una distancia de seguridad, evita el contacto directo y minimiza el ruido en torno a las colonias de leones marinos.
· No alimentes ni toques a los animales salvajes.
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